一年生或二年草本，高25-100厘米。根垂直直伸。莖直立，單生，上部圓錐狀花序分枝，全部莖枝白色?；~及下部莖葉大，不分裂，倒披針形、橢圓形或橢圓狀倒披針形，長6-15厘米，寬1.5-6.5厘米，頂端急尖、短漸尖或圓形，無柄，基部心形或箭頭狀半抱莖，邊緣波狀或有細(xì)鋸齒，向上的漸小，與基生葉及下部莖葉同形或披針形，圓錐花序分枝下部的葉及圓錐花序分枝上的葉極小，卵狀心形，無柄，基部心形或箭頭狀抱莖，邊緣全緣，全部葉兩面無毛。頭狀花序多數(shù)或極多數(shù)，在莖枝頂端排成圓錐花序。總苞果期卵球形，長1.1厘米，寬6毫米；總苞片5層，最外層寬三角形，長約1毫米，寬約2毫米，外層三角形或披針形，長5-7毫米，寬約2毫米，中層披針形至卵狀披針形，長約9毫米，寬2-3毫米，內(nèi)層線狀長橢圓形，長1厘米，寬約2毫米，全部總苞片頂端急尖，外面無毛。舌狀小花約15枚。瘦果倒披針形，長4毫米，寬1.3毫米，壓扁，淺褐色，每面有6-7條細(xì)脈紋，頂端急尖成細(xì)喙，喙細(xì)絲狀，長約4毫米，與瘦果幾等長。冠毛2層，纖細(xì)，微糙毛狀?；ü?-9月。 

紫葉生菜是半耐寒性的蔬菜，喜冷涼，忌高溫。種子在4℃時(shí)可緩慢發(fā)芽，發(fā)芽適溫為18～20℃，25℃時(shí)發(fā)芽率大降，超過30℃發(fā)芽受阻。幼苗期適宜生長的溫度為16～20℃，經(jīng)過低溫鍛煉的幼苗能夠短時(shí)間忍受-1～2℃的低溫，能稍耐輕霜。

紫葉生菜喜充足陽光，種子在光下發(fā)芽快；反之陰天多，葉形變得小而細(xì)長，植株生長細(xì)弱。

紫葉生菜喜歡濕潤的環(huán)境，不耐干旱。種子發(fā)芽出土?xí)r期需要充足的水分，保持苗床土壤濕潤，有利于種子發(fā)芽出土和小苗生長，但不能過干和過濕，以免幼苗老化和徒長。

紫葉生菜對土壤的適應(yīng)性廣，但以富有有機(jī)質(zhì)、透氣性良好、保水保肥能力強(qiáng)的沙壤土最適宜。紫葉生菜生長期短，生長速度快，必須有充足的肥料供給，要求有充足的氮肥，同時(shí)配合磷鉀肥，苗期缺磷植株矮小，葉片少而且出現(xiàn)葉色暗綠和生長弱，缺鉀影響葉重。 

紅葉生菜、紫葉生菜和綠葉生菜，這3 種葉色生菜光合色素對光的選擇性吸收規(guī)律基本相同，均在紫外光區(qū)、 藍(lán)光區(qū)和紅光區(qū)有較大吸光度， 且對紫外光的吸收最為強(qiáng)烈。紅葉生菜光合色素在波長為 380nm 可見光處出現(xiàn)一光吸收峰值，且在 380nm 處吸光度顯著高于紫葉生菜和綠葉生菜。3 種生菜光合色素均在紫外光區(qū)有最大吸收峰值。。3 種生菜光合色素在可見光的藍(lán)光、 紅光區(qū)有較大吸收峰值，基本與葉綠素在藍(lán)紫光區(qū)和紅光區(qū)有較強(qiáng)光吸收能力的特性相符。3 種生菜光合色素在 380 nm 處吸光度存在顯著差異， 紅葉生菜 > 紫葉生菜 > 綠葉生菜。這與 3 種生菜花青素含量差異性一致。二者可能存在一定聯(lián)系，即 380 nm 處吸收峰值可能由光合色素萃取液中的花青素造成。研究表明，丙酮也可較好的提取植物中的花青素。

純?nèi)~綠素 a 在波長約為 430 nm 的藍(lán)紫光處有一光吸收峰值，純?nèi)~綠素 b 在波長約為 460 nm 的藍(lán)光處有一吸收峰值。但純?nèi)~綠素 b 在 460nm 處的吸光度大于純?nèi)~綠素 a 在 430 nm 的處的吸光度，3 種葉色生菜總光合色素提取液在吸光度 430 nm 處的吸光度大于 460 nm 處吸光度。這是由綠素 a 和葉綠素 b 占總光合色素比例不同造成的。分離后的純?nèi)~綠素吸光度曲線圖中， 葉綠素 a 和葉綠素 b 濃度相同， 但這3種生菜葉片中葉綠素 a 含量約為葉綠素 b 的 3 倍， 濃度較高的葉綠素 a 大幅增加了提取液在 430 nm 處的吸光度，故測得的總光合色素在 430 nm 處的吸光度大于460 nm 處吸光度。

紅葉生菜和紫葉生菜光合色素含量顯著高于綠葉生菜，即紅葉生菜和紫葉生菜光合潛能較高。但這一優(yōu)勢并未表現(xiàn)在生物量積累方面，可能由紅葉、紫葉生菜光合速率差異造成。3 種生菜在總酚、 類黃酮、 可溶性糖和抗壞血酸含量方面不存在顯著差異，但花青素含量紅葉生菜最高，紫葉生菜其次。所以，在營養(yǎng)品質(zhì)方面， 紅葉勝于紫葉生菜， 紫葉生菜勝于綠葉生菜。

紫葉生菜

1）播種期：紫葉生菜除最炎熱的季節(jié)，其他時(shí)間都可栽培。

2）育苗場地的選擇：北京地區(qū)周年生產(chǎn)其育苗場地是露地與保護(hù)地各占半年。通常 4、5、9月份紫葉生菜育苗在露地進(jìn)行。6、7、8 月份要采取遮陽防雨措施。10 月 份 - 翌年3月份需在保護(hù)地進(jìn)行。

3）播種：栽 1 畝紫葉生菜需12～15 平方米苗床，通常是干籽直播。但夏季早秋，紫葉生菜出苗困難，最好催芽后播種。播種量 15 ～ 20 克。露地春秋育苗，如播種時(shí)為出苗快，可加蓋薄膜覆蓋物，增溫保墑，出苗后再去掉；夏季育苗要采取遮陽、降溫和防雨措施。苗期澆水尤其是塑料盤育苗的更要多噴水，冬春一天一水，夏季一天三次。苗期不需追肥。保護(hù)地育苗要注意溫度管理，發(fā)芽適溫18～20℃ . 冬春季室溫不夠時(shí)，采用日光溫室育苗的，要爭取白天多見光，夜間加蓋覆蓋物防寒保溫。

4）分苗：當(dāng)播種10天左右，子葉長足，兩片真葉時(shí)即可分苗，分苗可用地苗或營養(yǎng)土方苗，分苗距離 5 厘米 ×5 厘米，幼苗生長適溫白天 20 ℃，夜間12～14℃。 冬春定植前要降溫練苗。苗子長到 4～5 片葉時(shí)定植。

要選擇土質(zhì)肥沃，前茬施肥多，保水保肥能力強(qiáng)的地塊，夏季栽培要選排水好的土壤和地勢較高能灌能排的地塊。鋪施有機(jī)肥 3 ～ 4 立方米及復(fù)合肥50 千克。多作成平畦。帶土坨定植。株行距 15 厘米 ×30 厘米，栽后及時(shí)澆水。  ?

1、澆水緩苗后要看土壤墑情和生長情況掌握澆水次數(shù)，一般 5～7d 澆一水，水量宜小，要保持土壤濕潤；葉球形成后，要控制澆水，防止水分不均造成裂球和爛心。

2、追肥以底肥為主，待結(jié)球初期，隨水追一次氮肥促葉片生長；15 d 左右追第二次肥，以氮磷鉀復(fù)合肥較好，每畝 15～20kg；心葉開始向內(nèi)卷曲時(shí)，再追一次復(fù)合肥，每畝 20kg左右。 也可用“漯效王”液肥進(jìn)行葉面追肥3～4次。

3、病蟲害防治病害主要有霜霉病、軟腐病、病毒病等，蟲害主要有潛葉蠅、白粉虱、蚜蟲等。 病蟲害應(yīng)以預(yù)防為主，加強(qiáng)田間管理等綜合措施，化學(xué)防治霜霉病應(yīng)選用72%克露600～800倍；軟腐病用72%農(nóng)用鏈霉素3000 倍進(jìn)行防治。 蚜蟲用10%吡蟲啉 2000 倍防治；并時(shí)刻注意用藥間隔和安全采摘期上市。

4、采收 根據(jù)市場需要 ，葉球形成，用手輕壓有實(shí)感即可采收。

紫色蔬菜中含有最特別的一種物質(zhì)—花青素?；ㄇ嗨爻司邆浜軓?qiáng)的抗氧化能力、 預(yù)防高血壓、 減緩肝功能障礙， 對改善視力、 預(yù)防眼部疲勞等方面也有很大的功效。由于紫色蔬菜具有獨(dú)特的營養(yǎng)成份， 其營養(yǎng)價(jià)值高于普通綠色蔬菜， 市場前景較好，是未來蔬菜品種的發(fā)展方向。 

紫葉生菜極富營養(yǎng)價(jià)值，它含有花青素，胡蘿卜素，維生素E，維生素B1、B2、B6，還含有豐富的礦物質(zhì)，如磷、鈣、鉀、鎂等，也含有少量的銅、鐵、鋅、硒。對人體的好處是助消化，刺激膽汁的形成，涼血，促進(jìn)血液循環(huán)、利尿、鎮(zhèn)靜、安眠，防止腸內(nèi)堆積廢物，并有抗衰老和抗癌的功能。還可作觀葉花卉盆栽，置于陽臺上，即可觀賞又可食用。